PCB的工艺边在生产过程中起到了关键作用，特别是在以下几个环节：

SMT贴片环节

在表面贴装技术贴片环节，工艺边用于辅助SMT贴片机的轨道夹住PCB板，并使其能够顺利通过贴片机。如果没有工艺边，板边的元器件可能会与轨道相互遮挡或产生干涉，严重时甚至会导致撞件事故，对板子上的电子器件造成损害。

波峰焊环节

在波峰焊环节，工艺边同样起到辅助作用。波峰焊是一种将焊锡波峰通过毛细管作用将元件引脚与焊盘焊接在一起的技术。工艺边的存在可以帮助PCB板平稳地通过波峰焊设备，确保焊接过程的顺利进行。

自动化生产线

PCB制造通常采用高度自动化的生产线，包括钻孔、镀铜、贴片等工序。工艺边为自动化设备提供了额外的空间，使其能够顺利抓取、移动和固定PCB板，减少在后续运输和再次加工过程中受到边缘磨损或破损的概率。

质量控制

在质量控制环节，工艺边也发挥了重要作用。它为自动光学检测（AOI）系统提供了参考点，帮助AOI系统进行高效精准的质量控制。AOI会扫描整个电路板并对照预定义的标准模式比对实际安装状况，确保产品质量。

综上所述，PCB的工艺边在SMT贴片、波峰焊、自动化生产线以及质量控制等多个环节中都有重要的应用。它不仅提高了生产效率和质量控制，还减少了因物理损坏导致的废品率，尽管会略微增加PCB的成本，但从长远来看，其带来的经济效益远远超过了初始投入。